제주항공이 김포~제주 노선에 취항한 지 꼭 10년이 됐다.

제주항공은 취항 첫해인 지난 2006년 김포~제주 노선에서 연간 18만7000명을 수송했고, 이듬해인 2007년에는 63만8000명에 이어 2010년에 처음으로 연간 이용객수 기준으로 100만 명을 넘어섰다. 지난 2014년에는 200만 명을 돌파한 데 이어 지난해에는 취항 첫해보다 13배 이상 늘어나 246만3000명을 수송했고, 2006년부터 지난해까지 연평균 약 33%의 가파른 성장세를 기록했다.

올해 들어서도 지난 5월 말까지 103만3000명이 탑승해 지난해 같은 기간(1~5월) 98만2000명에 비해 약 5.2% 증가했다.

김포~제주 노선의 누적탑승객 수는 2006년 6월 취항 후 ▲2008년 5월 100만 명 ▲2012년 1월 500만 명을 넘어선 데 이어 ▲8년 만인 2014년 11월 1000만 명을 돌파하기에 이르렀다. 2016년 5월말 기준 김포~제주 노선 누적탑승객 수는 1382만 명에 달한다. 제주항공은 김포~제주 노선 외에도 제주를 기점으로 부산, 청주, 대구 노선과 김포~부산 등 모두 5개의 국내선에서 왕복 주 250회를 운항하고 있다. 제주항공의 제주기점 국내선 수송 분담률은 17.3%를 차지해 국적 7개 항공사 중 3번째로 높은 분담률을 기록하고 있다.

한편, 제주항공의 급성장은 제주 관광시장에도 큰 영향을 미쳤다. 제주항공 취항 이전인 2003년부터 2005년까지 연평균 1%대에 불과했던 제주 방문 관광객 증가율은 제주항공 취항 이후인 2006년부터 지난해까지 두 자릿수인 11%대의 높은 성장률을 기록하고 있다.

또 제주항공 취항 이전인 2005년 제주를 방문한 관광객은 502만여 명이었으나 지난해에는 1366만여 명에 달했다. 올해는 월 단위 관광객이 계속 100만 명을 넘고 있다.